近日，有關(guān)稀土礦的話題引起了熱議。針對稀土礦，無論是軍事、科技還是民生，對稀土資源的需求量非常大，在面對如此大需求的趨勢下，中國作為世界稀土礦生產(chǎn)大國，世界供應(yīng)稀土材料的重要國，對稀土資源的開發(fā)利用尤為重要，且對中國和整個世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展具有積極意義。
一、什么是稀土礦？
稀土礦又稱稀土元素礦或稀土金屬礦，主要在地殼中以礦物形式存在，作為礦物的基本組成元素，以離子化合物形式賦存在礦物晶格中，構(gòu)成礦物必不可少的成分。
稀土礦共有17種元素，即鑭、鈰、鐠、釹、钷、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔。二、稀土礦有哪些作用？
稀土元素?fù)碛泄怆姶诺任锢硖匦裕谄渌牟牧现屑尤胛⒘康南⊥猎睾?，可大幅度提升產(chǎn)品質(zhì)量及性能，起到“點石成金”的作用，被譽為現(xiàn)代工業(yè)的“維生素”。
例如，在鋼鐵和有色冶金方面，增加千分之幾（或萬分之幾）的混合稀土做為添加劑后，明顯地消除有害雜質(zhì)對其的影響，并能改善合金的性質(zhì)。
在原子能方面，稀土礦可作為中子的控制棒，其同位素可在探傷、醫(yī)學(xué)及科研中用做射線源等。除此外，稀土礦還可廣泛用于玻璃、石油、紡織、靴革、染色、石化、光學(xué)、激光、儲氫、顯示面板、磁性材料等工業(yè)中。
三、稀土礦的選礦方法有哪些？
稀土礦礦物組成復(fù)雜，含有的用礦物和脈石礦物非常多，因此稀土礦難選別，可根據(jù)其礦物與伴生脈石及其他礦物物理、化學(xué)性質(zhì)的不同，選擇適合的選礦工藝。
1、重選法
稀土礦重選是利用稀土礦物與脈石礦物的密度不同來進(jìn)行分選的，主要針對稀土礦物與密度低的石英、方解石等脈石礦物的分離，可有效實現(xiàn)預(yù)先富集或得到稀土精礦。例如海濱砂礦多采用重選法，或稀土脈礦的選礦也多用重選來作為預(yù)先富集。
2、浮選法
稀土礦浮選是目前稀土礦選別的主要方法之一，它利用稀土礦物與伴生礦物表面的物理化學(xué)性質(zhì)的差別，使其與伴生脈石及其他礦物的分離，獲得有效的稀土精礦。例如包頭白云鄂博礦石中，因氟碳缽礦和獨居石的密度和磁性基本相同，便采用的是浮選工藝，或是海濱砂礦中采用重選后，也常會采用浮選法從重砂中獲得稀土精礦。
3、磁選法
稀土礦磁選是針對有些稀土礦物具有弱磁性或稀土礦物伴有物，利用稀土礦與伴生脈石及其他礦物的比磁化系數(shù)的不同，使用不同磁場強(qiáng)度的磁選機(jī)進(jìn)行分選。例如海濱砂礦中會采用弱磁選將其鈦鐵礦與獨居石分離，或采用強(qiáng)磁選使獨居石與鋯英石、石英等礦物的分選。在浮選稀土礦中，有時為了簡化浮選流程、節(jié)省，也會采用強(qiáng)磁選工藝使其稀土礦先預(yù)先富集。4、輻射選礦法
稀土礦輻射選礦是利用礦石中稀土礦與脈石物種的釷含量不同，采用y輻射選機(jī)對稀土礦與脈石礦物進(jìn)行分選。一般輻射選礦法多用于稀土礦的預(yù)選作業(yè)，目前，應(yīng)用的比較少。
5、電選法
稀土礦電選法，主要是因稀土礦屬于非良導(dǎo)體，因此，可以利用其導(dǎo)電性能與伴生礦物的不同，使其與導(dǎo)電性好的礦物進(jìn)行分離。一般電選多用于海濱砂礦重選后的重砂精選作業(yè)。
6、化學(xué)選礦法
稀土礦化學(xué)選礦法多用于以離子形態(tài)附著在高嶺土或黏土中的稀土礦床，利用其稀土離子易溶于氯化鈉或硫酸銨溶液中的特點，采用先浸出再沉淀的化學(xué)選礦法?；蛘邔τ谝兹芩峄蛟诟邷叵乱装l(fā)生相變的氟碳酸鹽稀土礦，可行浮選法，進(jìn)行富集，再采用化學(xué)選礦法提純。
以上6種方法便是稀土礦可用的選礦方法，由于稀土礦難選、需求量大且不可再生，因此對選礦工藝要求非常高，至于該體選用哪種工藝，需要通過對礦石性質(zhì)進(jìn)行分析，然后根據(jù)實際情況定制相應(yīng)的選礦工藝，不是隨便套用就能使用的。
